– صوت مجلس مدينة تورونتو يوم الأربعاء على قرار زيادة الضريبة على المنازل الشاغرة من واحد في المائة إلى ثلاثة في المائة في الوقت الذي تحاول فيه المدينة معالجة أزمة الإسكان.
وقالت عمدة المدينة أوليفيا تشاو للصحفيين قبل اجتماع المجلس يوم الأربعاء: “إن تكاليف الإسكان مرتفعة للغاية، ولهذا السبب فإن الإسكان هو البند الأول المعروض على مجلس المدينة اليوم، نحن نطلب من المضاربين الذين يتركون الشقق والمنازل فارغة وسط أزمة الإسكان أن يدفعوا أكثر قليلاً حتى نتمكن من جمع الملايين ومساعدة الآخرين”.
تم تمرير اقتراح العمدة لاستغلال إيرادات إضافية ناتجة عن ضريبة المنازل الشاغرة لعام 2023 إلى برنامج الاستحواذ على الوحدات السكنية المتعددة MURA بأغلبية 23 صوتًا مقابل صوت واحد.
تم تصميم برنامج MURA للحفاظ على المعروض الحالي من المساكن المستأجرة بأسعار معقولة في المدينة من خلال جعل المدينة تشتري المباني المستأجرة في سوق الشراء المعرضة لخطر تحويلها إلى شقق سكنية.
تتطلب ضريبة المنازل الشاغرة من مالكي العقارات السكنية في تورونتو تقديم إعلان سنوي حول ما إذا كانت ممتلكاتهم شاغرة أو مشغولة كل عام.
ويتطلب القانون من أصحاب المنازل دفع ضريبة قدرها 1 في المائة على القيمة المقدرة لممتلكاتهم إذا كانت شاغرة لمدة ستة أشهر أو أكثر.
وتم اعتماد الضريبة في عام 2021 ودخلت حيز التنفيذ العام الماضي، حيث طلب المجلس من الموظفين تقديم تقرير بحلول نهاية عام 2023 بنتائج السنة الكاملة الأولى لتحصيل الضرائب وتقديم توصيات بشأن أي تغييرات.
بالنسبة لعام 2022، كان هناك 2,336 مالك عقار أعلنوا أن عقاراتهم شاغرة، بينما اعتبرت المدينة 44,902 عقارًا آخر شاغرًا بسبب عدم صدور إعلان.
وأدت الإعلانات المتأخرة التي تم تلقيها من خلال عملية تقديم الشكاوى بحلول أغسطس إلى خفض عدد المنازل التي تعتبر شاغرة إلى 17,437 منزلاً.
وفي نهاية المطاف، جمعت المدينة 54 مليون دولار من خلال الضريبة في السنة الأولى من تنفيذها.
وفي التقرير المقدم إلى المجلس حول النتائج التي توصلوا إليها، يوصي الموظفون بزيادة الضريبة إلى ثلاثة في المائة من القيمة المقدرة للعقار بدءًا من السنة الضريبية 2024.
ومن شأن هذه الخطوة أن تدر حوالي 50 مليون دولار إضافية للمدينة، حسب تقديرات الموظفين، على افتراض أن عدد المنازل الشاغرة سيظل على حاله تقريبًا.
ومع ذلك، يشيرون إلى أنهم يتوقعون انخفاض الإيرادات الإضافية كل عام مع بدء البرنامج في ردع الناس عن مغادرة منازلهم فارغة.
