– كشفت وزارة النقل التابعة للحكومة الكندية أنها علمت بشأن منطاد التجسس الصيني قبل يومين من أن يتحول إلى عناوين الأخبار.
وقال متحدث باسم وزارة النقل في 31 يناير: “علمت هيئة النقل الكندية باحتمال وجود منطاد مرتفع فوق غرب كندا”.
في نفس اليوم ، قيل إن طائرة تابعة لشركة الخطوط الجوية الكندية من فانكوفر إلى وينيبيغ واجهت “منطادًا كبيرًا على ارتفاع 4000 قدم (1200 متر) فوقه مع شيء يتدلى منه” أثناء التحليق فوق الجنوب الشرقي لبريتش كولومبيا.
وقال المتحدث : “وجهت وزارة النقل الكندية NAV CANADA ، الشركة الخاصة غير الهادفة للربح والمسؤولة عن خدمات الملاحة الجوية المدنية في كندا ، إلى إصدار إشعار للطيارين يحدد الخطر والمجال الجوي المتأثر ونصح الطائرات بتوخي الحذر”.
وتصدّر المنطاد عناوين الأخبار الدولية بعد يومين في الثاني من فبراير عندما حلّق فوق مونتانا ، موطن أحد مواقع صوامع الصواريخ النووية الأمريكية الثلاثة ، بعد أن أقر مسؤولو دفاع أميركيون وكنديون بوجوده.
يبلغ طول منطاد التجسس الصيني المشتبه به ستين متراً ، وهو سهل المناورة وحمولته بحجم طائرة ركاب ، قبل أن تسقطه طائرة مقاتلة أمريكية فوق المحيط الأطلسي في 4 فبراير.
ونفت الصين أن يكون البالون يقوم بجمع معلومات استخبارية.
