– في يوم الذكرى هذا العام، تم إغلاق مقبرة حرب في غزة، حيث دُفن ما يقرب من عشرين كنديًا، بسبب الحرب التي تصاعدت بين إسرائيل وقوات المقاومة الفلسطينية.
وكذلك الحال بالنسبة لجميع المقابر والنصب التذكارية الأخرى في الأراضي الفلسطينية وإسرائيل التي تحتفظ بها لجنة مقابر الحرب التابعة للكومنولث، والتي تعتني بالآثار في جميع أنحاء العالم منذ أكثر من قرن من الزمان.
وقال متحدث باسم اللجنة للصحافة الكندية في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن لجنة مقابر حرب الكومنولث تشعر بالقلق إزاء الأضرار الأخيرة التي لحقت بمقبرة حرب غزة، حيث يتم إحياء ذكرى 3217 من ضحايا الكومنولث من الحربين العالميتين الأولى والثانية”.
وأضاف: “نحن نراقب الوضع عن كثب ونعمل على دعم جميع زملائنا المتفانين وعائلاتهم في المنطقة، وتبقى سلامتهم همنا الأول”.
ولم يتضح بعد حجم الأضرار التي لحقت بالمقبرة الواقعة في مدينة غزة، وقالت اللجنة إنها “ليست في وضع يسمح لها حاليًا بالتعليق” على هذا الأمر.
لكن المقبرة تسلط الضوء على تحديات الحفاظ على المثوى الأخير للجنود في أجزاء من العالم المتضررة من أعمال العنف والحروب الأخيرة.
وتعتبر لجنة مقابر حرب الكومنولث مسؤولة عن إحياء ذكرى 1.7 مليون رجل وامرأة ماتوا من أجل الكومنولث خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية، بما في ذلك أكثر من 110.000 كندي.
كما أنها تهتم بالمقابر التي دفن فيها الجنود الذين كانوا جزءًا من مهمات أخرى.
وتحتفظ اللجنة، التي تتلقى تمويلًا سنويًا من كندا ودول أعضاء أخرى، بمقابر الحرب – بما في ذلك مقابر عدة مئات من المحاربين القدامى الكنديين المدفونين في الخارج بعد الحرب العالمية الثانية – في حوالي 23000 موقع في 150 دولة.
وتشمل هذه المواقع مقابر ونصب تذكارية في العراق وسوريا واليمن وإسرائيل وكذلك غزة، حيث يمكن أن تكون صيانة القبور وشواهد القبور صعبة أو مستحيلة تمامًا وسط موجات من العنف الشديد.
معظم الكنديين المدفونين في مقبرة حرب غزة لم يكونوا من ضحايا الحربين العالميتين، وكانوا جزءًا من عملية حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة في الشرق الأوسط في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، وفقًا للنصب التذكاري الكندي للحرب الافتراضية.
وقالت شؤون المحاربين القدامى الكندية في بيان عبر البريد الإلكتروني إنها “تواصل العمل بشكل وثيق” مع لجنة مقابر الحرب في الكومنولث والدول الأعضاء الأخرى “لضمان الحفاظ على جميع مقابر الكومنولث والنصب التذكارية على أعلى مستوى”.
