مع اقتراب مدونة قواعد سلوك البقالة من الاكتمال، يثير أكبر لاعب في الصناعة الكندية مخاوف من أن المبادئ التوجيهية قد تضيف الوقود إلى نار تضخم الغذاء.
هذا وقالت شركة Loblaw Companies Ltd إنها تشعر بالقلق من أن الكود قد “يرفع أسعار المواد الغذائية للكنديين بأكثر من مليار دولار” في رسالة مرسلة إلى أعضاء كل من اللجنة التوجيهية التي تعمل على تطوير الكود واللجنة الفرعية للصناعة في الأول من نوفمبر، وتم الحصول عليها بواسطة الصحافة الكندية.
و كتب المدير المالي ريتشارد دوفريسن في الرسالة أن البقال لا يمكنه الموافقة على الكود في شكله الحالي، وطلب عقد اجتماع خاص للجنة الفرعية الصناعية لمعالجة مخاوف لوبلاو.
كما في بيان، قالت المتحدثة باسم لوبلاو، كاثرين توماس، إن مشروع القانون يواجه “عددًا من التحديات”، والتي يعتقد البقال أنها قد تهدد توفر المنتج وزيادة أسعار المواد الغذائية. و ذكر بيان Loblaw أيضًا التكاليف المحتملة البالغة مليار دولار، والتي قال توماس إنها تشير إلى تكاليف إضافية لعملاء Loblaw.
Loblaw ليس البقال الوحيد الذي أعرب عن قلقه بشأن الكود. وقالت المتحدثة باسم وول مارت كندا سارة كينيدي في رسالة بالبريد الإلكتروني في أواخر أكتوبر إن الشركة تدعم المبادرات التي تفيد العملاء لكنها “تدرك إضافة أعباء غير ضرورية يمكن أن تزيد تكلفة الغذاء للكنديين، خاصة خلال أوقات التضخم”.
و تعرض البقالون لضغوط من الحكومة الفيدرالية لتحقيق الاستقرار في أسعار المواد الغذائية بعد سلسلة من التضخم المرتفع وسلسلة من ارتفاعات أسعار الفائدة التي أثرت على ميزانيات الأسر.
من جهته، حث مايكل جرايدون، الرئيس التنفيذي لجمعية الأغذية والصحة والمنتجات الاستهلاكية في كندا والرئيس المشارك للجنة التوجيهية التي تعمل على تطوير الكود، الشركتين على منح الكود فرصة. وقال إنه بدون وجودهم على متن الطائرة، سيكون الكود أقل فعالية.
و اضاف جرايدون إن الكود على وشك الاكتمال، مع خطط للحصول عليه وإشراف المنظمة غير الربحية عليه وتشغيله بحلول نهاية الربع الأول من عام 2024.
كذلك اشارت رسالة لوبلاو إلى أقسام محددة من مشروع القانون، قائلًا إنها ستجعل من الصعب على تجار التجزئة محاسبة الموردين، وخلق نقص في اليقين في العلاقة بين المورد وتاجر التجزئة، ويشكل مخاطر على الأسعار والتوافر وبرامج الخصم.
ومع ذلك، فقد رفض هو وغاري ساندز، نائب الرئيس الأول في الاتحاد الكندي لمحلات البقالة المستقلة وعضو اللجنة، مبلغ المليار دولار الذي ذكره لوبلاو.
وقال ساندز إنه إذا كان يعتقد أن الكود سيكون تضخميا، فإنه سيدق ناقوس الخطر أيضا – “لكننا لا نعتقد أن هذا صحيح”.
و تم إنشاء لجنة تطوير الكود استجابة لدعوات الصناعة لمعالجة الرسوم التي يفرضها تجار التجزئة الكبار للبقالة على الموردين، وهي مشكلة ظهرت علنًا في عام 2020. و في ذلك العام، أعلنت شركة Walmart Canada عن زيادة الرسوم، ومجموعة شراء وطنية تمثل شركة Metro Inc. وأخبرت الموردين أنها تتوقع نفس الشيء. ولم يمض وقت طويل بعد ذلك حتى قامت شركة Loblaw أيضًا برفع رسومها.
ايضا قال مايكل فون ماسو، أستاذ الاقتصاد الغذائي في جامعة جيلف، إنه ليس من المستغرب أن نرى اثنين من أكبر الأسماء في السوق – أحدهما أكبر بقالة كندي، والآخر لاعب رئيسي في الولايات المتحدة – يعبران عن مخاوفهما بشأن قانون الغذاء. سلوك.
وأكدت شركة مترو آند إمباير المحدودة، المالكة لشركة Sobeys، التزامها باعتماد الكود في بيانات يوم الاثنين. و لم تستجب كوستكو كندا لطلب التعليق.
و إذا قرر Loblaw و/أو Walmart Canada في النهاية عدم التوقيع على الكود، قال Graydon إن طريقًا آخر قد يكون ضروريًا لمعالجة مشكلات القطاع.
كما قال وزير الزراعة والأغذية في كيبيك، أندريه لامونتين، الذي شارك في رئاسة مجموعة عمل تم الإعلان عنها في عام 2020 للنظر في الرسوم التي يفرضها تجار التجزئة على الموردين، إن الأمر استغرق عدة سنوات من العمل الشاق للوصول بالرمز إلى النقطة التي وصل إليها اليوم.
