قال وزير الصناعة فرانسوا فيليب شامبين إن عملية تثبيت أسعار المواد الغذائية “ليست مثل مفتاح يمكنك قلبه”، بل هي عملية من المرجح أن تستغرق أسابيع وأشهر، بعد أن أعلن عن اتفاق مع كبار محلات البقالة هذا الأسبوع والذي تعهد بأنه سيقود إلى استقرار الأسعار “قريبا”.
لقد وعدت شركات البقالة الكبرى والحكومة الفيدرالية منذ أسابيع باتخاذ إجراءات لمعالجة تكاليف البقالة، وحددت موعدًا نهائيًا للرؤساء التنفيذيين لأكبر خمس سلاسل بقالة في كندا للتوصل إلى خطة “لاستقرار” الأسعار بحلول عيد الشكر.
و هذا الأسبوع، قال شامبين إن الكنديين سيبدأون “قريبًا” في رؤية محلات البقالة تتخذ إجراءات معينة لمعالجة الأسعار – بما في ذلك تجميد الأسعار، ومطابقة الأسعار، والخصومات على منتجات معينة – لكنه لم يذكر من خلال المقياس الذي يمكن للمتسوقين الحكم عليه ما إذا كانت الخطة صحيحة أم لا.
كما أخبر شامبين مضيف فترة الأسئلة على قناة CTV، فاسي كابيلوس، في مقابلة تم بثها اليوم الأحد، أن عملية خفض الأسعار من المرجح أن تستمر “لعدة أشهر”.
و اضاف : “الأمر ليس مثل المفتاح الذي تقلبه وتقول: “أوه، إنه عيد الشكر، وفجأة يتم حل كل شيء”. “هذا هو اليوم الرابع”. “هذه مجرد مجموعة أولية من التدابير. هذه عملية مستمرة.”
كذلك شدد شامبين على أن الموعد النهائي لعيد الشكر كان مخصصًا لمحلات البقالة للتوصل إلى خطة، وليس لتحقيق استقرار الأسعار فعليًا بحلول نهاية هذا الأسبوع.
وفي مثل هذا الوقت من العام الماضي، وصل معدل تضخم أسعار الغذاء إلى 11.4 في المائة، وهو أسرع معدل نمو على أساس سنوي منذ أكثر من 40 عاماً. وقد تباطأ منذ ذلك الحين – إلى 6.9 في المائة في أغسطس – لكنه لا يزال أعلى بكثير من معدل التضخم الرئيسي، الذي بلغ 4 في المائة لنفس الشهر.
وفي الوقت نفسه، يمضي الليبراليون قدمًا في إدخال تغييرات على قانون المنافسة الكندي من خلال مشروع القانون C-56، أو ما يسمى بقانون الإسكان الميسر والبقالة، والذي يهدف إلى تعزيز حماية الكنديين عندما يتعلق الأمر بالمنافسة في قطاع البقالة في البلاد.
هناك أيضًا خطط قيد الإعداد لإنشاء “قواعد سلوك” للبقالة لدعم العدالة والشفافية في هذا القطاع.
ولكن عند الضغط عليه بشأن ما إذا كان ينبغي للحكومة الفيدرالية أن تتحرك عاجلاً لتنفيذ هذه التدابير، مع الأخذ في الاعتبار مقدار الوقت الذي كانت فيه أسعار المواد الغذائية عند مستويات قياسية، ويبدو أنها تنخفض الآن ببطء، قال شامبين: “ليس الأمر كذلك” عن الائتمان.”
و اضاف : “أقول أنه إذا حدثت الأمور، وقمنا بدفعها وواصلنا الدفع، فسنكون جميعًا في وضع أفضل”. “إذا قلت إن الأسعار تنخفض، فهذا رائع”. “ما أقوله هو أننا كنا حافزًا للقول: “عليك أن تفعل المزيد، وعليك أن تفعل ذلك الآن”.”
وقال وزير الصناعة أيضًا إن تصرفات حكومته في الأسابيع القليلة الماضية لم تتأثر بتراجع شعبية الليبراليين في استطلاعات الرأي.
هذا و اظهرت البيانات الأخيرة من أبحاث نانوس أنه إذا أجريت انتخابات فيدرالية الآن، فإن المحافظين سيفوزون بمقاعد كافية لتشكيل حكومة أغلبية.
