ضاعف رئيس الوزراء دوغ فورد تعهده ببناء المزيد من المنازل في أونتاريو وأصر على استمرار دور وزير الإسكان ستيف كلارك في حكومته اليوم الخميس ، بعد يوم من توصية مفوض النزاهة في المقاطعة بتوبيخ كلارك لدوره في تبادل أراضي الحزام الأخضر المثير للجدل.
وفي مؤتمر صحفي غير ذي صلة ، سئل فورد مرارا وتكرارا عن سبب احتفاظ كلارك بمنصبه على الرغم من تقرير مطول من جيه ديفيد ويك قال إن وزير الإسكان فشل في الإشراف المناسب على العملية التي أدت إلى اختيار أراضي الحزام الأخضر المحمية لتطوير الإسكان ، مما سمح في النهاية لمصالح بعض المطورين من القطاع الخاص بالتأثير على المشروع.
وقال مكتب فورد أمس إن كلارك سيحتفظ بمنصبه ولم يذكر العقوبات على الرغم من الدعوات الجديدة من المعارضة السياسية في كوينز بارك لإقالته.
وقال فورد “الوزير كلارك جزء من فريقنا وسيظل جزءا من فريقنا، في نهاية المطاف، أنا لست سعيدًا بهذه العملية، نحن نغير العملية، لكن يجب أن أبني هذه المنازل، وسنواصل بناء 1.5 مليون منزل في كل ركن من أركان هذا المكان وهذه المقاطعة.
وقال “أنا مسؤول عن كل ما يحدث في المقاطعة. وأتأكد دائما من محاسبة تجمعنا ووزرائنا على اتباع التفويض الذي منحناه لهم”.
وأضاف فورد إنه انتهى من إزالة الأراضي من الحزام الأخضر، لكنه قال أيضًا إنه لن يتردد في إعادة الأراضي المملوكة للمطورين إلى إجراءات الحماية البيئية السابقة إذا لم يتم بناء المساكن. مشيرا إلى إن القضايا التي ظهرت حول الحزام الأخضر والتي يثير الجميع اهتمامًا كبيرًا بشأنها هي شظية مقارنة بالقضايا التي يواجهها الآخرون.
وتابع “هناك مئات الآلاف من الأشخاص الذين ليس لديهم منازل. عندما نواجه أزمة سكن، يكون لدينا خياران، إما أن نجلس كما فعلت الحكومة الأخرى ونترك المقاطعة تنهار، أو نمضي قدمًا ونبني منازل”.
ولم يذكر فورد أيضًا ما إذا كان سيدعم توصية ويك بتوبيخ كلارك، وقال “سوف يتم عرض ذلك على المجلس التشريعي، وسنرى عندما نعود في سبتمبر”.
وردا على أسئلة حول ثقة الجمهور والمساءلة أمام دافعي الضرائب، رد فورد بالقول إن الحكومة تعمل على إنشاء المزيد من المساكن والإيجارات خصيصا لتدفق المهاجرين وطالبي اللجوء.
جاء تقرير ويك بعد أسابيع من إصدار المراجع العام للمقاطعة تقريرًا شاملاً أظهر أن مطوري العقارات المرتبطين بالحكومة أثروا على قرار فتح الحزام الأخضر لمصلحتهم المالية. استقال رئيس أركان كلارك، رايان أماتو، بعد نشره، والآن تدرس شرطة الخيالة الملكية ما إذا كانت ستبدأ تحقيقًا في الأمر.
وقال كلارك في بيان عقب نشر التقرير إنه يقبل النتائج التي توصل إليها، مشيراً إلى وجود عيوب واضحة في العملية، لكنه ردد تصريحات مكتب رئيس الوزراء، متعهدا بالالتزام ببناء المساكن.
قالت حكومة أونتاريو يوم الثلاثاء إنها تستكشف إعادة فرض الحماية البيئية على عقارين في أياكس، أونتاريو، تم إزالتهما من الحزام الأخضر العام الماضي ومن المقرر تطويرهما.
كرر جون فريزر، زعيم الحزب الليبرالي في أونتاريو، التعليقات السابقة التي أدلى بها هذا الأسبوع يوم الخميس، مشيرًا إلى أنه يجب على كلارك التنحي أو يحتاج فورد إلى عزله.
وقال فريزر للصحفيين يوم الخميس “يبدو أن الوزير لن يستقيل. كلما طال أمد هذا الأمر، كلما زادت رائحته”.
