– عانى رجال الإطفاء أسوأ كوابيسهم ليلة الخميس، عندما اضطروا لإنقاذ العديد من السكان الذين تجاهلوا أوامر الإخلاء بسبب الحرائق في مدينة كيلونا، بريتش كولومبيا.
وكشف رئيس وحدة الإطفاء، جيسون برولوند بأن المهمة كانت مرهقة جدا وخطيرة في غابات McDougall Creek.
وقال بهذا الصدد : “كان هناك عدد من المخاطر التي تم التعرض لها لإنقاذ الأرواح والممتلكات الليلة الماضية، ولكن كانت هناك أيضًا مخاطر لم تكن ضرورية ، وذلك لأن الناس اختاروا عدم الإخلاء”.
وأكد أنه في أحد الأحياء، حوصر السكان والمسعفون بسبب الحريق، وقال: “لم يتمكنوا من الخروج لأن الحريق اندلع في كل مكان وسد الطريق أمامهم في الحي الذي كانوا فيه ، لم يكن هناك سوى طريق واحد وطريق واحد للخروج”.
وقال إن المستجيبين للطوارئ ، بما في ذلك RCMP و BC Wildfire Service ، تمكنوا من نقل السكان المحاصرين وأطقمهم إلى بر الأمان.
وصرح أيضا: “نحن لا نضع تنبيهات الإخلاء لأنها تجعل عملنا أسهل أو أنه مجرد شيء يتعين علينا القيام به من الناحية الإجرائية، نحن نفعل ذلك لأن هناك فرصة حقيقية للغاية لأننا سنحتاج منك مغادرة منزلك دون سابق إنذار، وكانت الليلة الماضية مثالًا رئيسيًا على ذلك”.
صدرت أوامر لآلاف الأشخاص بالفرار من الحريق، والذي يقدر أنه نما من 1100 إلى 6800 هكتار وقفز فوق بحيرة أوكاناغان خلال الليل، وهناك آلاف آخرون في حالة تأهب للإخلاء.
لم يستطع برولوند تحديد عدد المباني التي دمرت في ساعات قليلة.
كما اقترح أن الأمور كان من الممكن أن تكون أسوأ بكثير، حيث تم إنقاذ قاعة إطفاء ومدرسة وسد ومحطة معالجة مياه الصرف الصحي من النيران.
ووصف الأشخاص المحاصرين بالنيران بأنهم “أسوأ كابوس لرجال الإطفاء” ، وحث الناس على عدم التراخي ، قائلاً إنه يتوقع 24 ساعة صعبة قبل ذلك.
