تعتبر قيادة السيارة مهارة أساسية للعيش في أستراليا. وتختلف الخطوات المتبعة للحصول على رخصة القيادة والوقت المطلوب للحصول عليها في كل ولاية ومقاطعة في أستراليا.
قد تكون عملية الحصول على رخصة قيادة في أستراليا عملية طويلة ومكلفة.
وتبدأ هذه العملية عادةً بفحص للنظر، متبوعًا باختبار معلومات نظري للكشف عن معرفة السائق بقواعد الطرق.
ويمكن للمقيمين في ولاية نيو ساوث ويلز القيام بالاختبار النظري باللغة العربية والصينية والكرواتية واليونانية والكورية والصربية والإسبانية والتركية والفيتنامية.
وإذا لم تكن لغتك موجودة في القائمة، فستتمكن من طلب خدمة الترجمة في الاختبار.
بعد اجتياز الفحص النظري، يحصل السائق على رخصة قيادة صفراء معروفة بـ leaner permit.
وتسمح هذه الرخصة للسائقين بالبدء في أخذ دروس قيادة عملية على الطريق.
يقول السيد هاني إن عدد الدروس المطلوبة يعتمد على مدى سرعة تعلم الشخص.
قبل التقدم إلى الاختبار العملي للحصول على رخصة القيادة – يُطلب من المتدربين اجتياز اختبار إدراك المخاطر وهو الذي يحكم على قدرتهم بالكشف عن مخاطر الطرقات.
وتلزم معظم الولايات والمقاطعات السائقين الشباب التي تقل أعمارهم عن 25 سنة للتدرب على القيادة ما بين 50 إلى 120 ساعة تحت إشراف مدرب قيادة أو شخص يحمل رخصة كاملة او غير مشروطة.
وتختلف عدد ساعات التدريب على القيادة المطلوبة باختلاف الولايات والمقاطعات
ويمكن للسائقين بعد ذلك التقدم بطلب للحصول على رخصتهم الكاملة بعد مرور فترة الاختبار المحددة. ومن ناحية أخرى، لا يحتاج السائقون الناضجون عادة إلى اتباع نفس الخطوات طالما اجتازوا اختبار القيادة العملي.
ويمكن للمقيمين الأجانب الذين يحملون رخصة فعالة من بلد معترف به على لائحة رُخص الدول المؤهلة في استراليا، تحويل رخصة قيادتهم الدولية إلى رخصة قيادة أسترالية. وعادة تأخذ هذه العملية ثلاثة أشهر بعد وصولهم إلى أستراليا.
الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة يوجد في ولاية تسمانيا حيث سيحتاج السائقون إلى التقدم بطلب للحصول على رخصة أسترالية في غضون ثلاثة أشهر من تاريخ منحهم اقامتهم الدائمة، وفيكتوريا في غضون ستة أشهر من تاريخ الحصول على الاقامة الدائمة.
ويطلب من السائقين الحاملين للرخصة الكاملة من البلدان غير المؤهلة إجراء اختبار قيادة بشكل عام خلال الأشهر الثلاثة الأولى في أستراليا.
لكن يقول السيد هاني إن السائقين المتمرسين قد يعانون بعض الشيء من اتباع قواعد الطرق المحلية.
ويقترح السيد هاني على حاملي رخص القيادة الدولية أخذ دروس في القيادة قبل اختبارهم العملي لتجنب العواقب غير المرغوب فيها.
لا يستطيع الجميع تحمل تكاليف دروس القيادة أو العثور على أصدقاء أو أفراد عائلة يحصلون على مساعدتهم في التدرب على القيادة.
لذا قامت منظمة Access Community Services في لوجان بتقديم برنامج مبتكر لتعليم النساء القيادة بتمويل من شركة الطرق Transurban في ولاية كوينزلاند.
ويقوم البرنامج بتعليم القواعد النظرية للقيادة على الطرق ويقدم ما بين 10 إلى 20 درسًا عمليًا للنساء من خلفيات لاجئة ومهاجرة.
ولاحظت مديرة البرنامج كيني ديوك زيادة في ثقة المشاركات بالتدريب خصوصا اللواتي ينحدرن من أفغانستان وبورما والصومال.
استقرت بهناز صادقي المولودة في أفغانستان في لوجان منذ حوالي خمس سنوات بعد أن عاشت معظم حياتها في إيران.
وباعتبارها أم لثلاثة أطفال، لم تفكر الصادقي أبداً في القيادة حتى تم إتاحة الفرصة لها لأخذ دروس القيادة من خلال برنامج Women at the Wheel.
حصلت بهناز صادقي الآن على رخصتها المؤقتة بعد أخذ 14 درساً مع مدربة على القيادة. وبهذا فتحت حرية التنقل من دون طلب المساعدة إمكانيات جديدة لها.
تقول غيل كير، الرئيسة التنفيذية لمنظمة Access Community Service، في بعض الأحيان، ثمة أمور بسيطة مثل عدم حيازة رخصة قيادة أو امتلاك سيارة تمنع العديد من الحصول على وظيفة.
وفي حين أن برامج مثل Women at the Wheel نادرة الوجود، فقد تكون هناك خدمات دعم أخرى متاحة في ولايات ومقاطعات مختلفة لأولئك الذين لا يستطيعون تحمل تكلفة دروس تعلم القيادة.
