– وافقت شركة Canada Bread على دفع غرامة بقيمة 50 مليون دولار لتورطها في مؤامرة لرفع أسعار الخبز لعدة سنوات في كندا.
واعترفت الشركة، اليوم الأربعاء في محكمة أونتاريو يوم الأربعاء بأنها تواطأت في ظل نظام إداري سابق مع منافسيها في صناعة المخابز الكندية للعمل معًا لرفع أسعار الجملة التي يفرضونها على سلاسل البقالة، مما أدى إلى ارتفاع الأسعار للمستهلكين.
وكانت الشركة التي تصنع العشرات من العلامات التجارية للمخبوزات ، بما في ذلك Dempster’s و Stonemill و Vachon وغيرها مملوكة للشركة العملاقة Grupo Bimbo منذ عام 2014 ، ولكن قبل ذلك ، كانت Maple Leaf Foods تسيطر على أغلبيتها.
وفقًا لبيان الحقائق المتفق عليه ، أجرى مسؤول تنفيذي في Canada Bread ، والذي كان أيضًا موظفًا في Maple Leaf Foods في ذلك الوقت ، “مناقشات حول أسعار” منتجات الخبز مع أحد كبار المديرين التنفيذيين في شركة Weston Foods والتي كانت تابعة إلىGeorge Weston Ltd ، والتي كانت تتحكم أيضًا في سلسلة Loblaws.
وتقر المستندات المقدمة في محكمة العدل العليا في تورنتو أنه نتيجة لتلك المناقشات ، رتبت الشركتان ، مرتين في عام 2007 ثم مرة أخرى في عام 2011 ، لرفع أسعار الجملة للسلع المخبوزة.
وظهرت فضيحة تحديد أسعار الخبز لأول مرة في عام 2017 ، عندما أطلق مكتب المنافسة الكندي تحقيقًا في الأمر بعد تلقي معلومات مجهولة.
ونفذ المكتب لاحقًا أوامر تفتيش ضد العديد من الشركات ، بما في ذلك Weston و Loblaws و Metro وSobeys وأيضا Walmart وغيرها.
اعترفت الشركة بالذنب في أربع تهم بموجب المادة 45 من قانون المنافسة الكندي ، كل منها يأتي بغرامة قصوى قدرها 10 ملايين دولار لأول اتهامين و 25 مليون دولار لآخر اثنين.
ولكن مدير النيابات العامة ، الوكالة الفيدرالية التي تتولى القضية ، وافق على التوصية بتخفيض الغرامة بنسبة 30 في المائة للتعاون ، مما سيخفض إجمالي الغرامة إلى 50 مليون دولار.
