قال السفير الأمريكي في كندا إن الرئيس الأمريكي جو بايدن كان يشير إلى مواد البناء الأمريكية حصريًا – وليس أمريكا الشمالية – عندما أعلن عن قواعد شراء أمريكية جديدة لمشاريع البنية التحتية في خطابه عن حالة الاتحاد الأسبوع الماضي. لكن ديفيد كوهين يصر على أن التأثيرات على الصناعات الكندية لن تكون كبيرة كما يخشى البعض.
و أخبر كوهين مضيف فترة الأسئلة في CTV فاسي كابيلوس ، في مقابلة أذيعت اليوم الأحد ، أنه “من الواضح تمامًا أنه يقصد أمريكا” عندما ضاعف بايدن منهجه المقترح “اشترِ أمريكيًا” لمشاريع البنية التحتية.
و اضاف كوهين: “لكن من الضروري للغاية أن أوضح النقطة وأعززها: أننا نتحدث عن الإنفاق على البنية التحتية الفيدرالية بموجب قانون البنية التحتية للحزبين. نحن لا نتحدث عن الحجم الهائل للتجارة التي تحدث بين الولايات المتحدة وكندا ، والتي تتنافس فيها الشركات الكندية.”
و تابع أن القواعد الجديدة المقترحة لن تنطبق أيضًا على “بيئة التجارة الحرة” بين كندا والولايات المتحدة.
هذا و يراجع قانون البنية التحتية للحزبين – الذي تم إقراره وأصبح قانونًا في الولايات المتحدة في نوفمبر 2021 – جزءًا من قانون شراء أمريكا لعام 1933 ، والذي يضع قواعد لمشاريع البنية التحتية للنقل.
كما سلط بايدن في خطابه عن حالة الاتحاد الضوء على مرحلة تنفيذ قانون البنية التحتية للحزبين ، وقدم قواعد جديدة تتطلب تصنيع جميع مواد البناء المستخدمة في مشاريع البنية التحتية الفيدرالية في أمريكا باستخدام المنتجات الأمريكية.
و قال بايدن يوم الثلاثاء: “سنشتري الأمريكيين ، يا رفاق”. وهو ما يتماشى تمامًا مع قواعد التجارة الدولية، حيث كان قانون شراء أمريكا هو القانون منذ عام 1933 ، ولكن لفترة طويلة جدًا ، ناضلت الإدارات السابقة ، الديموقراطية والجمهورية ، للالتفاف عليه، ليس بعد الآن. أعلن الليلة عن معايير جديدة تتطلب صنع جميع مواد البناء المستخدمة في مشاريع البنية التحتية الفيدرالية في أمريكا” ، مضيفًا أن القواعد ستنطبق على الخشب والزجاج والجدران الجافة وكابلات الألياف البصرية ، بينما “الطرق الأمريكية ، الجسور والطرق السريعة ستصنع بالمنتجات الأمريكية أيضًا “.
لكن المصنعين الكنديين سارعوا إلى إثارة مخاوفهم بشأن التأثيرات المحتملة لمثل هذه السياسات، حيث قام المصنعون والمصدرون الكنديون – أكبر اتحاد تجاري وصناعي في البلاد – بالتغريد بأن السياسات “أخبار سيئة للتصنيع الكندي وسلاسل التوريد المتكاملة في أمريكا الشمالية”.
وكتبت المنظمة أيضًا على تويتر: “هناك حاجة إلى استجابة قوية لمقاومة وحماية الوصول الكندي إلى سوق المشتريات الأمريكية”.
كذلك قالت سفيرة كندا لدى الولايات المتحدة ، كيرستن هيلمان ، لكابيلوس في برنامج Power Play على قناة CTV يوم الأربعاء ، إن كندا “ليست في وضع يمكنها من تحقيق تأكيدات في هذه المرحلة” بأنه سيكون هناك اقتطاع للمنتجين الكنديين في قواعد بايدن الجديدة.
في غضون ذلك ، قلل كوهين من أهمية بعض مخاوف مجتمع الأعمال الكندي ، وأصر على أن الإنفاق بموجب قانون البنية التحتية للحزبين يمثل جزءًا بسيطًا من الاقتصاد التجاري بين الولايات المتحدة وكندا. و إنه لا يمكنه ضمان وجود استثناء لكندا في القواعد الجديدة ، لكنه قال إنه سيكون هناك بالتأكيد “حوار مثمر ، كما هو الحال دائمًا”.
و من المقرر أن يشرع بايدن في أول زيارة رسمية له إلى كندا الشهر المقبل.
