بعد التمتع بعقود من معدل التضخم المنخفض والمستقر نسبيًا ، أمضى الكنديون عام 2022 وهم يتصارعون مع أعلى مستويات التضخم التي شهدها ما يقرب من 40 عامًا.
و مع ارتفاع تكلفة المعيشة الذي أدى إلى تفاقم مخاوف القدرة على تحمل التكاليف الموجودة مسبقًا ، تسابق السياسيون لتوجيه أصابع الاتهام إلى ما – أو من – الذي اعتقدوا أنه يسبب المشكلة حقًا.
و في بعض الأحيان ، كانت تلك الأصابع تشير إلى رئيس الوزراء جاستن ترودو والليبراليين الفيدراليين، حيث قال زعيم المعارضة بيير بوليفير في مجلس العموم في نوفمبر / تشرين الثاني بالفرنسية: “كلما زادت الحكومة إنفاقها ، دفع الكنديون المزيد”. هذا هو السبب في أن لدينا أعلى معدل تضخم منذ 40 عامًا”.
و كان المحافظون ، بقيادة بوليفير ، مصرين على أن الإنفاق الحكومي هو الذي تسبب في ارتفاع التضخم. و في غضون ذلك ، يقول الديمقراطيون الجدد إن الشركات الجشعة هي المسؤولة عن رفع الأسعار على حساب الكنديين.
و قال تريفور تومبي ، أستاذ الاقتصاد بجامعة كالجاري ، إن الحقيقة أكثر تعقيدًا، حيث قال : “ليس بالأمر الجديد أن يتم تبسيط القضايا المعقدة من قبل السياسيين من جميع الأطياف السياسية”.
كما بدأ التضخم في الارتفاع لأول مرة في منتصف عام 2021 ، بالتزامن مع إعادة فتح الاقتصاد الكندي بعد عدة عمليات إغلاق وبائية. و مع استمرار ارتفاع الأسعار في عام 2022 ، مع بلوغ معدل التضخم السنوي في البلاد ذروته عند 8.1 في المائة في يونيو ، أصبح التضخم نقطة محورية في السياسة.
و قال ستيفن جوردون ، أستاذ الاقتصاد بجامعة لافال ، إن معظم الاقتصاديين يتفقون على أن مجموعة من العوامل دفعت التضخم إلى مستوى أعلى بكثير من هدف بنك كندا البالغ 2 في المائة. و الأحداث العالمية ، بما في ذلك الغزو الروسي لأوكرانيا وتعطل سلسلة التوريد بسبب الوباء ، وتقييد المعروض من السلع ورفع الأسعار.
هناك أيضًا نقاش متزايد حول العوامل المحلية التي لعبت في التضخم ، بما في ذلك التحفيز المالي والنقدي أثناء الوباء.
ايضا استجابت الحكومة الفيدرالية لـ COVID-19 بمجموعة من برامج دعم الوباء التي قدمت مليارات الدولارات للأفراد والشركات للتخفيف من الخسائر المالية الناجمة عن عمليات الإغلاق.
و قام بنك كندا أيضًا بضخ حوافز في الاقتصاد عن طريق خفض أسعار الفائدة إلى ما يقرب من الصفر وشراء السندات الحكومية لخفض أسعار الفائدة بشكل أكبر وتشجيع الإنفاق ، وهي استراتيجية تتبعها البنوك المركزية الأخرى في جميع أنحاء العالم.
و من المحتمل أن يكون هذا التحفيز مفرطًا ، كما يعترف بنك كندا الآن.
و في خطاب ألقاه في جامعة واترلو في سبتمبر ، قال نائب محافظ الجامعة ، بول بودري ، إن الانسحاب العالمي الأسرع للحوافز المالية والنقدية أثناء التعافي من الوباء كان سيؤدي على الأرجح إلى انخفاض التضخم.
و التزمت الحكومة الفيدرالية بتأكيدها أن التضخم هو نتيجة عوامل عالمية خارجة عن سيطرة كندا.
و في مقابلة مع The Canadian Press هذا الأسبوع ، قال رئيس الوزراء جاستن ترودو إن “جزءًا من الدرس حول أزمة التضخم هذه كان الاضطرابات في سلاسل التوريد العالمية” .
ز قال تومبي إن أوتاوا لا يمكنها التنصل من المسؤولية عن تأثير سياساتها المحلية ، حيث يساهم ارتفاع تكاليف الإسكان أيضًا في التضخم. ومع ذلك ، قال ، إن انتقادات التحفيز الوبائي يتم تقديمها مع الاستفادة من الإدراك المتأخر.
كذلك ، وافق جوردون على أن تأثيرات البرامج لم تكن متوقعة في بداية الوباء قائاا :” لم يكن أحد يعرف في ذلك الوقت المبلغ المناسب”.
