ربما لعبت السرعة التي تدور بها الأرض حول محورها دورًا مهمًا في كمية الأكسجين في الغلاف الجوي. هذا هو استنتاج العلماء الألمان والأمريكيين على أساس البحث في الميكروبات.
مع مرور الأيام على الأرض ، بدأت الميكروبات مثل الطحالب الخضراء المزرقة في إنتاج المزيد من الأكسجين من خلال عملية التمثيل الضوئي بسبب عدة ساعات من ضوء الشمس ، كما كتب العلماء في مقالهم في Nature Geoscience . نتيجة لذلك ، ازداد محتوى الأكسجين في الغلاف الجوي بشكل مطرد ، وهو أمر مهم لتطور الحياة على الأرض.
ست ساعات في اليوم
على مر السنين ، تباطأت الأرض على محورها ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى قوة الجاذبية بين الأرض والقمر. عندما تشكلت الأرض منذ حوالي 4.5 مليار سنة ، مر يوم بعد الساعة السادسة. بعد أكثر من ملياري سنة ، أي 21 ساعة ونحو 700 مليون سنة مضت ، دارت الأرض حول محورها في الـ 24 ساعة الحالية.
بالنسبة للدراسة ، تم فحص الميكروبات من مجرى في بحيرة هورون ، على الحدود بين الولايات المتحدة وكندا. في ذلك المكان ، في المياه الباردة والفقيرة للأكسجين ، تعيش الميكروبات في ظروف مماثلة لتلك الموجودة في المحيطات بعد فترة وجيزة من تكوين الأرض.
في المختبر ، قام الباحثون بتعريض الطحالب للضوء. أظهر هذا أنهم ينتجون المزيد من الأكسجين كلما طالت مدة بقائهم في الضوء ، وبعد ذلك استخدم العلماء نماذج لحساب تأثير هذا على النطاق العالمي. ثم خلصوا إلى أن الأيام الطويلة ربما لعبت دورًا أساسيًا في تطور الحياة على الأرض.
المزيد من الوقت لإنتاج الأكسجين
عندما كانت الأيام أقصر ، كانت الميكروبات أقل احتمالية لإنتاج الأكسجين ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنها أحبطتها ميكروبات أخرى. كتب العلماء أن ذلك تغير مع زيادة الأيام وأصبح لديهم المزيد من الوقت لطرد الأكسجين.
يوضح أحد الباحثين الرئيسيين ، عالم الأحياء الدقيقة جريجوي ديك من جامعة ميشيغان ، أن سبب انفجار مستويات الأكسجين في نقاط معينة في تاريخ الأرض لطالما كان علامة استفهام.
كان يشتبه بالفعل في أن الميكروبات لعبت دورًا حاسمًا في هذا. يقول في بيان صحفي من جامعته: “لكننا لا نعرف أي العوامل لعبت دورًا ومتى” . “يظهر بحثنا أن طول اليوم يمكن أن يجيب على تلك الأنماط والتوقيت.”
