ستتجه ناسا إلى الكويكب 16 Psyche، في عام 2022 لتحديد ما إذا كان يحتوي حقًا على ما يكفي من المعدن تبلغ قيمته 10000 كوادريليون دولار ويمكن أن يجعل كل شخص على هذا الكوكب مليارديرًا، لكن إحدى الدراسات الجديدة تشير إلى أنه من المرجح أن يكون كومة من الأنقاض، ويقترح البحث، الذي نُشر في مجلة Planetary Science Journal، أن 16 Psyche عبارة عن 82.5٪ معدن، 7٪ بيروكسين منخفض الحديد و 10.5٪ كوندريت كربوني.
ووفقا لما ذكرته صحيفة “ديلى ميل” البريطانية، يمكن أن يحتوي أيضًا على كثافة حجمية، أو مقدار مساحة فارغة بداخله، بنسبة 35%.
هذه الأرقام أقل بكثير من التقديرات السابقة التي قالت إنه يمكن أن يحتوي على ما يصل إلى 95% من المعدن، مما يجعلها ممتلئة بالحديد والنيكل والذهب.
وقال ديفيد كانتيلو، الباحث الرئيسي للدراسة، طالب في جامعة أريزونا، في بيان، هذا الانخفاض في المحتوى المعدني والكثافة الظاهرية مثير للاهتمام لأنه يظهر أن 16 Psyche تم تعديله أكثر مما كان يعتقد سابقًا.
وأضاف كانتيلو: “إن كون الكويكب كومة من الأنقاض سيكون أمر غير متوقع للغاية، لكن بياناتنا تستمر في إظهار تقديرات منخفضة الكثافة على الرغم من محتواها المعدني العالي”.
إذا كانت تشبه الأنقاض بشكل أكبر وأقل معدنية من الداخل كما يعتقد كانتيلو والباحثون الآخرون، فسيكون مشابهًا للكويكبات الأخرى في النظام الشمسي، مثل الكويكب بينو.
كما أنه للتوصل إلى النتائج التي توصلوا إليها، أعاد الباحثون إنشاء سطح 16 Psyche في المختبر، وخلطوا المكونات المختلفة حتى تطابق أنماط الضوء التي شوهدت تلك الموجودة في الكويكب.
